Seal - Soul (et les morceaux originaux)

Autant le dire tout de go, je ne suis vraiment pas un fan de Seal. Avoir une jolie voix ne suffit pas à faire de la bonne musique. Il faut au moins rajouter de jolies mélodies et de bons arrangements. Néanmoins, je suis assez fan de soul ou plutôt de rhythm and blues (à ne surtout pas confondre avec le R'n'B contemporain) et j'adore les reprises. Alors quand je vois une compil de reprises de rhythm and blues (dont Ben E King, Al Green et Otis Redding), je me dis que je vais tout de même y jeter une oreille...

Histoire de commenter l'interprétation de Seal, voici une petite playlist avec les originaux et les reprises de Seal :

Liste des Morceaux Commentés

1. A Change Is Gonna Come (Sam Cooke)

Trop de violons dans les deux interprétations, ça ruine un peu tout. Comme une bonne glace qu'on aurait noyée sous de la guimauve.Très belle section cuivre chez Seal (surtout vers la fin du morceau).

2/5 pour les deux versions.

2. I Can’t Stand The Rain (Ann Pebbles)

Je connaissais (comme tout le monde) la version disco de ce titre en étant totalement passé à côté de la version originale. D'ailleurs la voici en version disco histoire de rigoler un peu.

Le moins qu'on puisse dire est que les deux versions sont tournées du côté blues du rythm and blues (en particulier au début du morceau) avec ces intros à la guitare.

La version d'Ann Pebbles est un peu plus risquée avec un accompagnement en guitare cocotte solo juste après l'intro et une basse slappée tout au long du morceau. Les voix des deux interprètes sont réellement très bonnes. Seal devrait peut-être se mettre au blues :p

3/5 pour les deux morceaux avec une préférence pour la version originale.

3. It’s A Man’s Man’s Man’s World (James Brown)

Dur dur dur de reprendre du James Brown... L'interprétation doit être pas mal mais on ne peut s'empêcher de regretter la voix de James Brown. La basse très présente dans la version de Seal est une bonne idée mais ne rattrape pas l'impression de c'est trop proche de l'original tout en étant moins bien. Quand on fait une reprise aussi risquée on prend la précaution de s'éloigner de l'originale, comme les Residents par exemple.

2/5 pour Seal - 5/5 pour James Brown.

4. Here I Am (Come And Take Me) (Al Green)

Interprétation/arrangement encore très proche de l'originale. Bien que les arrangements et les mélodies de ce titre soient vraiment bien,  les deux versions manquent un peu de pêche et sont un peu longues. On va dire que c'est moins pire que la version de UB40. Le voix d'Al Green reste ma préférée pour ce titre néanmoins.

2/5 pour Seal - 3/5 pour Al Green

5. I’ve Been Loving You Too Long (Otis Redding)

Piano et violon pour Seal, guitare et harpe pour Otis Redding. Le match est joué d'avance... Une bien meilleure ambiance pour Otis Redding lui fait gagner ce match haut la main même si la montée en puissance de l'orchestre de Seal au début des refrains aurait pu faire pencher la balance en sa faveur.

2/5 pour Seal - 3/5 pour Otis Redding

6. It’s Alright (The Impressions)

Rien de très spécial dans ces deux interprétations. Une petite chansonette pas désagréable à écouter mais rien de transcendant.

Egalité 2/5 pour les deux.

7. If You Don’t Know Me By Now (Harold Melvin and The Blue Notes)

Encore des violons à la guimauve :'( La voix d'Harold Melvin vaut quand même le coup.

Egalité 2/5 pour les deux.

8. Knock on Wood (Eddie Floyd)

Très bonne interprétation de Seal portée par un arrangement et un groupe aux petits oignons. J'aime la version originale mais pour une fois Seal remporte le match.

3/5 pour les deux versions.

9. I’m Still in Love With You (Al Green)

Il y avait tellement de plus jolis morceaux d'Al Green à reprendre.

2/5 pour les deux.

10. Free (Deniece Williams)

Je ne connaissais ni ce morceau, ni son interprète originale. Le morceau est bien plus récent que les autres originaux et ça s'entend. Le morceaux originale est très bien mais là où on le l'attend pas : les sonorités et arrangements résolument jazz de la guitare et du métalophone. Le voix de Deniece Williams est aussi superbe (un chouïa trop pure) mais au moins elle ne profite pas trop de son talent pour nous en rajouter une couche comme certaines.

Un peu plus péchue que celle de Deniece, la version de Seal ne démérite pas mais perd le côté aérien du titre qui rattrapait pas mal de chose dans les arrangements "années 80".

2/5 pour Seal, 3/5 pour Deniece Williams

11. Stand By Me (Ben E king)

Encore une fois Seal s'attaque à du très très lourd mais se débrouille plutôt bien en s'éloignant assez de l'originale dans ses arrangements.

La ligne de basse légendaire est remplacée par un piano accompagné de percus style jumbey. Ca surprend un peu au début mais ça finit par passer. A la voix de Seal, commence par se rajouter un orgue. Discret, il enrobe néanmoins parfaitement le tout. Le tout ne tarde pas à être rejoint par une guitare électrique et une batterie qui se fait douce (elle augmentera sa présence au fur et à mesure du morceau). Rajouter les instruments au fur et à mesure est une méthode classique de montée en puissance qui marche ici à merveille.

D'ailleurs il continue tout au long de la chanson. Ainsi se rajoutent : Des violons, qui ne dégoulinent pas avec une attaque puissante et des notes pas trop tenus. Une guitare accoustique, bien que très faible ce jeu en accord très rapide pour le tempo du morceau augmente encore la pression qui monte. Des cuivres qui augmente encore la puissance de l'attaque des violons et contribuent à ce que cela ne dégouline pas trop.

Le morceau fait une première petite pause pour le solo de violons en faisant taire beaucoup des instruments déjà présents. Le solo est moins conventionnel dans ses lignes mélodiques que sur la version originale pour un effet guimauve amoindri. On enchaîne avec encore une petite pause. Seul percu, orgue et voix sont présents. Il font monter la sauce en jouant au : "on s'arrête de jouer on reprend de façon brusque" (méthode classique aussi mais efficace).

Puis cela explose enfin avec tous les instruments et Seal qui force de la voix. L'interprétation de Seal est à la hauteur.

3/5 pour Seal et bien entendu 5/5 pour Ben E King (malgré les violons dégoulinants par moment)

12. People Get Ready (The Impressions)

Deux jolies interprétations (les violons sont de trop mais bon ils adorent souvent ça). Les bons points se trouvent chez Seal dans l'emploi d'une chorale et dans toute la première partie où seule la guitare est vraiment présente. Après les choses se gatent de mievrevie.

Chez The Impressions, l'emploi de cloches et des violons qui jouent en Staccato rajoute un petit quelquechose que j'aime bien. On y trouve aussi quelques très jolis parties de guitare.

3/5 pour les deux. 1/5 pour la fin du morceau de Seal (à partir de 1'20).

Avis 2/5

On va dire que c'est mon album préféré de Seal (c'est aussi le seul que j'ai vraiment écouté mais bon...). Ca casse pas des briques. Quelques morceaux pas mal mais dont je préfère la version originale. Seuls Stand by me et I can't Stand the Rain ressortent du lot ce qui n'est pas suffisant pour sauver le reste. Je jetterai une oreille, le jour où il fera un album blues (sa voix devrait aller au style comme un gant).